Territorial inequalities in cancer mortality in Chile, 2002–2022: a rurality-continuum analysis using spatiotemporal Bayesian models

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Este estudio analizó cómo varía la mortalidad por cáncer en las distintas comunas de Chile según su nivel de ruralidad, utilizando información de 343 municipios entre los años 2002 y 2022. Los investigadores desarrollaron un índice que permite medir la ruralidad como un continuo, considerando factores como la concentración de población y la facilidad de acceso a servicios, en lugar de dividir simplemente a las comunas en urbanas o rurales.

Los resultados muestran que existen importantes desigualdades territoriales en la mortalidad por cáncer. Aunque la mortalidad general por esta enfermedad ha disminuido en el país durante las últimas décadas, la reducción ha sido más lenta en las comunas con mayor ruralidad, donde persisten mayores riesgos para ciertos tipos de cáncer, especialmente aquellos históricamente asociados a condiciones sociales desfavorables, como cáncer gástrico, de vesícula biliar y cervicouterino.

El estudio también evidencia que no todos los cánceres siguen el mismo patrón territorial. Mientras algunos presentan mayores tasas de mortalidad en zonas rurales, otros, como cáncer de mama, pulmón y colorrectal, muestran mayores riesgos en territorios menos rurales, lo que refleja la complejidad de los factores sociales, ambientales y de acceso a la atención que influyen en la salud de las personas.

Estos hallazgos muestran que los promedios nacionales pueden ocultar brechas importantes entre territorios. Contar con información más detallada sobre dónde y cómo se distribuyen estas desigualdades permite orientar mejor las estrategias de prevención, diagnóstico temprano y atención del cáncer, destinando esfuerzos a las comunidades que enfrentan mayores desafíos.

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