The Double-Edged Nature of β-Catenin: From 3 Multicellular Innovation to Cancer Vulnerability

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Esta revisión analiza el papel de la β-catenina, una proteína fundamental en la organización de los tejidos, cuya función representa una paradoja biológica: el mismo mecanismo que permitió la evolución de organismos multicelulares puede convertirse en una vulnerabilidad cuando se altera y favorece el desarrollo del cáncer.

Los autores describen cómo la β-catenina cumple funciones esenciales al conectar la adhesión entre células con la regulación de la expresión génica, participando en procesos como la formación de tejidos, la proliferación celular y el mantenimiento del equilibrio normal de los órganos. Sin embargo, cuando las vías que controlan su degradación se alteran, la proteína puede acumularse y activar de manera persistente señales asociadas al crecimiento celular.

La revisión aborda cómo estas alteraciones contribuyen a la progresión tumoral, la metástasis, la evasión del sistema inmune y la resistencia a tratamientos, posicionando a la β-catenina como un elemento central en la biología del cáncer y, al mismo tiempo, como un desafío terapéutico debido a la complejidad de sus funciones.

A través de una mirada evolutiva, estructural y molecular, el trabajo profundiza en cómo una proteína clave para la aparición de la multicelularidad también puede transformarse en un punto crítico de vulnerabilidad en enfermedades como el cáncer.

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